「阪神１－３ＤｅＮＡ」（９日、甲子園球場）

　次こそ頼む－。阪神・森下が１１戦連続安打を放ち、打率・３２４と好調キープ。だが、湿り気味の打線はこの日もつながらず、もどかしさが募った。

　爽快な音を奏でたのは初回だった。２死走者なしで、篠木の４球目直球を強振。速度１７１キロの打球は勢いよく伸びていったが－。白球は無情にも左中間フェンスに直撃。二塁に達した森下は両手を腰に当て、首をかしげた。「完璧でしたけど…。まぁ、これが甲子園なんで」。続く佐藤輝が申告敬遠されるも、好機を生かせず先取点を奪うことはできなかった。

　見逃し三振に倒れた八回先頭の打席では、際どい判定に感情をあらわにする場面も。それでも試合後は「しゃあないです」と努めて冷静だった。開催中の「こどもまつり」は１０日が最終日。若き主砲が、今度こそ子どもたちに勝利を届ける。