「巨人１－２阪神」（３日、東京ドーム）

　わずかに見えた得点への道筋。そのワンチャンスをものにして見せた。両チーム無得点で迎えた三回。梅野の四球を足がかりに得た２死二塁の好機。ここで阪神のリードオフマン・中野拓夢内野手（２６）が、快投を続ける巨人・戸郷の高めの直球を中前へ運ぶ先制の適時打を放った。

　「個人的には直球を１、２の３（のタイミング）というより、ちょっと詰まってもいい感覚でいった。いい高さに来てくれて、いい感じで詰まることができたと思う」

　この試合まで戸郷相手に、猛虎打線は１７イニング連続無得点。この日も初回から直球主体の投球で、二回までは完全に抑えられた。中野も初回の打席ではすべて直球で、最後は高めの球で空振り三振を喫していた。

　「自分がああいう形で三振してしまって、少し流れ的にも嫌な部分があった」と中野。その悔しさを胸に臨んだ打席でチーム初安打を放ち、苦手の右腕から今季２０イニング目にして１点を奪った。

　チームは後半戦に入って５試合連続での先制点。投手が抑え、少ない好機を点につなげる。それが好調の要因だ。矢野監督も「そんなにチャンスが多くないところで、よく拓夢（中野）が打ってくれた」と称賛。“奇跡”へ欠かせないリードオフマンが勝利への道を切り開いた。