「阪神４－０巨人」（２２日、甲子園球場）

　強烈なゴロが一塁・中田を襲う。ミットをはじき、大きく弾んだボールを二塁・吉川がカバーして送球。阪神・佐藤輝は全力疾走で一塁を駆け抜け、間一髪で追加点を生み出した。

　二回に３点を先制し、なおも２死一、三塁。「打線がつながって、いい流れで回ってきたので積極的にいこうと」。ＫＯされた巨人先発・高橋の後を受けた、代わりっぱなの戸田が投じた２球目。ファーストストライクを強引に引っ張り、５試合連続安打となる適時内野安打とした。

　本塁打はあったものの、適時打での打点は１４日のＤｅＮＡ戦（横浜）以来、７試合ぶり。「しっかりと自分のスイングができたし、追加点を取ることができて良かった」と満足そうに振り返る。

　守備でも魅せた。五回、先頭の中田が“お返し”とばかりに放った、三遊間への火の出るようなライナーに素早く反応。倒れ込むようにしてグラブに収めた。

　交流戦前の４７試合を終えて打率・２８８で、本塁打はリーグ３位タイの１０本。２４打点は大山と並びチームトップだ。チーム３冠の働きでチームをけん引してきた。

　楽天・田中将からの本塁打に、ロッテ・佐々木朗からの適時打。そして西武戦の驚がくの３本塁打…。昨年の交流戦では印象的な活躍を見せた。今年は堂々の『４番』として、パの強敵に立ち向かっていく。