「巨人８－３阪神」（２２日、東京ドーム）

　今季２度目となる２連敗を喫した阪神。６カード連続の勝ち越しとはならなかったが、ドラフト１位・佐藤輝明内野手（２２）＝近大＝は、５試合ぶりとなるマルチ安打を放った。

　「切り替えて新しい気持ちで打つしかないので、２本ヒットが出たことはよかったと思いますけど、チームが負けてしまった悔しさの方が大きいです」

　まずは、６点ビハインドの三回２死一、二塁。高橋が投じた初球、外角１４５キロ直球をライナーで左前に運んだ。１５日・広島戦（甲子園）以来、５試合ぶりに打点をマークした。

　先頭で打席を迎えた八回には、中川が投じた内角寄りのシュートに反応。詰まらされ、バットは折れたが、左前に落とした。

　懸命な姿勢で結果を残した佐藤輝。試合前には、井上ヘッドコーチからプロとしての責任感の大切さが伝えられていた。「俺が言ったのは、レギュラーとして出ている責任はちゃんと感じてやれと。お前が出ているので、出ていない先輩がいる。結果で左右するのではなく、凡打を怖がって、三振を怖がってという姿は見せなくてもいい。ただ、勝敗を左右する。ルーキーでもそれを考えたら責任感を感じながらやらないといけないよ」と同ヘッドは話す。

　もちろん、本人もチームの代表として試合に出場していることを十分に自覚している。「やっぱり使ってもらっている以上、打てない時もありますけど、そういう時でも守備とか走塁とか、自分がやるべきことはしっかりやっていかないといけないと思っています」と佐藤輝。全力プレーでチームの勝利に貢献する。