「広島３－６阪神」（１日、マツダスタジアム）

　ナインの祝福に笑みがこぼれた。１－０の三回１死一、二塁。阪神・糸原がスライダーを振り抜き、ライナーで赤い右翼スタンドへ突き刺した。「糸井さん伝授」というポーズを決め、ベンチ前を走り抜けた。

　「うまく打てたのが、たまたまホームランになっただけなので、今日は本当に最高の結果になったかなと思います」

　１号３ランは通算８本塁打目。過去７本（甲子園６本、京セラドーム１本）はホーム球場で打ったものでビジター球場では初となった。島根県出身。オフにトレーニングを続ける故郷の隣県・広島でうれしい初アーチだ。

　初回１死は左翼越え三塁打でチャンスメーク。先発・中村祐の出はなをくじくと、マルテの中犠飛で先制のホームを踏んだ。

　昨季は右手有鉤（ゆうこう）骨の骨折で離脱し、６３試合出場にとどまった。「めちゃくちゃ悔しい思いをしているので。今年にぶつける思い」。今季は開幕から６試合連続安打とロケットスタート。打率・４６２と好調をキープしている。

　“名誉キャプテン”に指名した矢野監督も「あれ（本塁打）でムード的に重たいのが楽になった」と大絶賛。チームが苦しい時に頼りになる。絶好調の仕事人が、再びチームを上昇気流に乗せる。