プロ野球ドラフト会議で４球団競合の末、阪神が交渉権を獲得したドラフト１位・佐藤輝明内野手（２１）＝近大＝が１７日、東大阪市の同大東大阪キャンパスで矢野監督、畑山統括スカウト、永吉編成ディレクター、渡辺スカウトから指名あいさつを受けた。

　運命の一日から一夜明けた。矢野監督とのファーストコンタクトを交わした佐藤輝は「カッコイイ」と指揮官の甘いマスクにくぎ付けだ。矢野監督は「僕自身興奮して昨日はよく寝られなかった」と話したが、佐藤輝は「僕はぐっすり眠れました」と堂々の宣言。思わず指揮官も「スケールがちゃうなあ」とうなずいていた。

　矢野監督は佐藤輝に指令を出した。「４０・４０」だ。目標のトリプルスリーを越え４０本塁打、４０盗塁を期待している。「誰もが追いつかないような所まで行ってもらえたらと思います」と大きな期待を抱く。佐藤輝は「今のままではもちろん無理だと思う」と現実を見据えつつ「コーチの方だったり、選手の先輩とかから吸収して（４０・４０）できるような選手になりたいと思います」と誓いを立てた。

　大学通算リーグ戦成績は８１試合に出場し、同大ＯＢの二岡智宏（現三軍監督）のリーグ通算本塁打記録を更新する本塁打１４発を放った逸材だ。即戦力としても大きく期待されている。

　矢野監督から渡された交渉権獲得の札には“一途一心”という言葉が刻まれていた。