「プロ野球ドラフト会議」（２６日、都内ホテル）

　今ドラフト最注目選手の近大・佐藤輝明内野手（２１）が４球団から１位指名を受けた。既に指名を公表していた巨人、オリックス、ソフトバンクそして明言を避けていた阪神が指名。早大・早川と並んで大学ＢＩＧ２と呼ばれる超スラッガーの行方は…。

　午後４時４５分。フェースシールドを着用し、記者会見上に登場した佐藤。緊張する様子は全く見られず、「お願いします」と深々と頭を下げた。

　そして運命の時。佐藤がビジョンに視線を向ける。交渉権獲得を勝ち取った矢野監督がガッツポーズし、佐藤も安どの表情がにじんだ。小６の時は阪神タイガースＪｒ．。甲子園から挑戦が始まる。

　大学通算リーグ戦成績は８１試合に出場し、同大ＯＢの二岡智宏（現三軍監督）のリーグ通算本塁打記録を更新する本塁打１４発を放った逸材だ。即戦力としても大きく期待されている。

　地元選手の獲得に、矢野監督は「うれしい」と笑い、「佐藤君のバットでタイガースファンに夢を、子供たちに夢を。早く会いに行きたいです」と呼びかけた。