阪神の福留孝介外野手（４３）が来季の構想から外れていることが２１日、分かった。今後は他球団移籍を模索すると見られる。

　福留は１９９８年ドラフト１位で中日入団。２度の首位打者に輝くなど数多くの実績を残した。

　２００７年オフに海外ＦＡ権を行使して、２００８年からは米大リーグ・カブスへ移籍。米国では５シーズンプレーした。

　２０１３年から阪神へ移籍し、日本球界に復帰。２０１６年には日米通算２０００本安打を達成した。

　球界現役最年長の４３歳となった今季は開幕から調子が上向かず、４３試合で打率・１５４、１本塁打、１２打点。日本通算２０００本安打にあと９１本に迫っていた。

　９月には名古屋市内で球団内規を超える８人で外食。参加者から新型コロナウイルス感染者が出たことで、球団独自の濃厚接触者扱いとされて出場選手登録を抹消された。現在は２軍で調整している。