「ヤクルト３－９阪神」（２７日、神宮球場）

　暗い気持ちも一気に吹き飛んだわ！阪神は原口文仁捕手（２８）が２号ソロを含む２安打３打点の活躍で、３位転落を阻止した。女房役の奮闘に後押しされるように、チームも５試合ぶりの２桁１６安打で９点を奪い、連敗を３でストップ。２９日からは甲子園に戻って１３連戦に挑む猛虎。この勢いは消したらあかんで！

　何とかしたかった。チームの危機を救い、女房役として秋山を勝たせたかった。指２本分短く持ったバットに執念がこもる。鋭く振り抜いた打球は三塁線を破る２点適時打。原口が沈んでいた虎を懸命に鼓舞した。

　流れを完全に引き寄せた一撃は１点リードの七回だ。１死満塁のチャンスで打席が巡ってきた中、初球から積極的にフルスイング。２ストライクからの５球目、外角低めのチェンジアップに懸命に食らいついた。打球は横っ跳びした三塁・エスコバーのグラブの下を抜けて左翼線へ。ダメ押しとなる２点を追加した。

　「神宮で１点差は投手にとってもキツいものがある。何とか事を起こして、内野ゴロでも飛ぶ方向がよければ１点が入ると頭に入れていたんで。何とか対応することだけを考えていた」

　打席の中で見せた必死さ－。「追い越されてしまったので、何とか早く追いつきたい。塁に出ていい攻撃をしたいと思っていた」。序盤に傾き掛けた流れを引き寄せたのも原口のバットだ。勝ち越しを許した直後の二回。先頭で打席に立つと初球、真ん中高めのカットボールを捉えた。高々と舞い上がった打球は左翼席へと着弾。６月２０日・巨人戦（東京ドーム）以来の２号ソロですぐさま追いついた。

　１８年９月６日の広島戦以来となる３打点をマークし、攻守で躍動した女房役。今月中旬には、第２子が誕生した。「モチベーションにもなりますし、いいところを見せられるようにこれからも頑張りたいと思います」と新しい家族の存在が力になっている。

　新型コロナウイルスの影響で１９選手を入れ替えるなど、苦しい状況のチーム。同級生・秋山との今季初コンビで勝利をつかみ、３位転落の危機を踏みとどまった。

　全員野球で連敗を止め「まだまだチームとして諦めていないので、一戦一戦、一丸となって相手チームに向かっていきたい」。２９日・中日戦からの１３連戦。この流れを絶対に無駄にはしない。