「ＤｅＮＡ７－８阪神」（１０日、横浜スタジアム）

　阪神が打ち合いを制し、連敗を３で止めた。４番のサンズが１点差の七回に逆転１７号２ラン。勝負強さは健在で“チーム三冠王”に躍り出た。自力優勝の可能性が消滅する危機にもあった一戦。崖っぷちの戦いでナインが意地を見せた。

　試合は二回、プロ初先発・斎藤の初打席初安打から、３連打などで２点を先制した。だが、直後に同点に追い付かれると、四回。１死一、二塁で代打・陽川が２号３ランを放ち、リードを奪った。

　それでも、流れは行き来する。初戦に７点差を追い付かれてドロー。前夜は投手の３暴投が失点に絡むなど、投打でチグハグな展開が続いて敗れた。なんとか連敗を止めたいカード３戦目。ここまでの流れを引きずるような試合内容になった。

　２番手の能見が２者連続アーチを浴び、直後に２点を失ってリードは１点。五回に大山の右犠飛で１点を追加したが、六回にガンケルが先頭打者の四球から、３本の安打で３点を失い、逆転を許した。暗雲も立ちこめるシーソーゲームに、ケリを付けたのは助っ人のバットだ。

　１死一塁で打席に立つと、国吉が投じた初球、高めに浮いたカットボールを見逃さなかった。

　「１点負けてる展開で糸原が何とか出てくれたので、それに続こうという気持ちで打席に入ったよ。甘く入ってきたボールをしっかり仕留めることができたし、逆転することができて良かったよ」

　打った瞬間、スタンドインを確信する一発。サンズもゆっくりと一塁に向かって歩き出した。起死回生の一発は２試合ぶり、チームトップタイに並ぶ１７号。リーグトップの得点圏打率を誇る助っ人が、得点圏以外でも勝負強さを発揮した。

　１７号本塁打で大山に並び、チームトップタイとした。打率、打点は規定打席到達者の中でチームトップ。加えて今季の１７本塁打中、殊勲本塁打（先制・同点・勝ち越し・逆転・サヨナラ）は９本目と、貢献度が光っている。

　七回以降は岩貞が１回２／３を、スアレスが１回１／３無失点に抑え、スアレスはリーグトップを独走する１４セーブ目。１点のリードを守り抜いた。

　１１日からは甲子園に戻り、広島との３連戦を迎える。先発は西勇。エースで連勝を導き、反撃に転じたい。