阪神の秋山拓巳投手（２８）が１０日、契約更改交渉に臨み、８００万減の年俸３２００万円でサインした。今季は昨年１０月の右膝手術の影響があったが、筋力強化に取り組んでおり、「やれる感じはつかめている。普通にやれれば（競争に）勝てると思っている」と開幕ローテ入りへ自信をみなぎらせた。（金額は推定）

　右膝に不安を抱えたまま臨んだ今季は４勝３敗、防御率４・２６。「（先発では）三回ぐらいに膝が張っていた。『どうにかしないと』と思いながらやっていた。そこにとらわれて打者に集中できていなかった」と険しい表情で振り返った。

　すでに筋力強化で不安解消に取り組んでおり、秋季キャンプでは変化を感じ取った。「すごく腕が振れているし、（１２勝を挙げた）２年前よりも質がいい直球がいっているんじゃないかと思う」。矢野監督も球質を評価しており、復活へ確かな手応えをつかんだ。

　今季は刺激もあった。同期で同級生の原口が大腸がんから復帰。その過程に感動した一方で、１軍で活躍できていない自身の現状にもどかしさもあった。あらためて２人でお立ち台に上がることを目標に掲げ、「実現できるように自分が頑張りたい」。１７年に１２勝を挙げた右腕も、原口のようにドラマチックな復活を目指す。