阪神は１０日、ランディ・メッセンジャー投手（３７）と、来季契約を結んだことを発表した。現状維持の年俸３億５０００万円で１年契約。シーズン中に国内ＦＡ権の資格取得条件を満たし、日本選手扱いとなる１０年目の来季は、最強助っ人の称号を手にする戦いだ。（金額は推定）

　「来シーズンから日本人選手扱いとなりますが、入団当初は考えもしなかったことが実現し、大変誇りに思います」。球団を通じて喜びのコメントを寄せた。今季は４年連続５度目の開幕投手を務め、チーム唯一の２桁勝利となる１１勝をマーク。終盤にコンディション不良で離脱したが、１７３回２／３の投球イニング数もチームトップだった。

　日米通算１００勝まで１勝。球団の助っ人記録となる、バッキーの１００勝超えも視界に入る。「みんなと一緒に優勝を勝ち取りたいという思いです。またキャンプで会いましょう」。先発の柱として、青い目をした侍が帰ってくる。