阪神の高橋遥人投手（２３）が２０日、兵庫・西宮市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、今季年俸１２００万円から、１００万増の年俸１３００万円でサインした。

　１年目の今季は金本元監督から高い評価を受け、開幕後にローテーション入り。４月１１日の広島戦（甲子園）でプロ初先発し、７回２安打無失点で初勝利を挙げた。球団の新人が甲子園で先発デビューし、勝利投手になったのは村山実以来５９年ぶりの快挙だった。

　その後も間隔をあけながら６試合に登板。２勝３敗、防御率３・６３の成績だったが、左肩のコンディション不良などで６月中旬以降、登板機会なくシーズンを終えた。「早い段階からケガでチームが苦しい時に、ファームでも投げられなかった。全く戦力にならなかったので、申し訳なかったです」と悔しい思いを振り返った。

　２年目の来季はフル回転する覚悟。「（初先発以降）あとの試合は打ち込まれているので。２勝３敗は負けの方が多い。それが実力なので。故障は話にならない。体を強くするために体幹だったり、ウエートだったり、ケガをしない体を作りながらレベルアップにつなげたい」と前を向いた。