「ＤｅＮＡ１０－３阪神」（２０日、横浜スタジアム）

　四回までに９安打を浴びて、６点を失った。にもかかわらず阪神・秋山の降板時の球数はわずか６５球。完投ペースの少なさでＫＯされた事実に、金本監督は「難しいとは思うけど、何か工夫というのをね」と成すすべなく打ち込まれたバッテリーに苦言を呈する。

　登録抹消を経ての復帰戦だった秋山の状態も確かに悪かった。「全部、外角に構えても中に入ってくるし、インコースに構えても中に入ってくるし。ちょっとコントロールを乱しているわな」と指揮官が評したように、すべてのボールが真ん中付近に集まった。

　ただＤｅＮＡ打線が明らかにファーストストライクから狙ってきていた中、ストライクゾーンに球速の速いボールを集めたバッテリー。「もうちょっと早く察知してね。以前もそういうことがあったけど」と金本監督が言うように、ストライクからボールになる変化球で空振りを取る、緩急でリズムを狂わせてカウントを奪うといった配球の切り替えも見られなかった。

　香田投手コーチは「ボール球をしっかり投げないといけない」と語り、秋山本人も「もっと冷静に投げないといけなかった」と悔しさをにじませた。２巡目からカーブを組み込む配球プランだったが、女房役の梅野も「ストライクゾーンで勝負しすぎたところがあった」と反省する。

　相性のいい横浜スタジアムでも負の連鎖は止まらず今季ワーストタイの５連敗、そしてワーストとなる借金７。５位転落という窮地に陥った今こそ、冷静に考え、眼下の事態に対処していくことが求められる。

　「ちょっと序盤に打ち込まれる試合が増えている」と厳しい表情を浮かべた金本監督。バッテリーの踏ん張り、そして工夫が危機を脱する確かな“特効薬”になる。