阪神の中継ぎ陣が前半戦最後の４連戦で、リミッター解除の４連投に備えることが７日、明らかになった。金村暁投手コーチ（４２）は「試合展開にもよる」と前置きした上で、守護神のドリス、桑原の２人に限り、４連投で起用する可能性に言及した。

　「ビハインドの展開でも勝ちパターンがいけるくらい、この３日間で楽になったから」

　３戦連続の雨天中止。後半のタイトな日程も気になるが、プラス材料はリリーフの負担軽減だ。昨季１２球団トップの救援防御率（３・２９）を誇った中継ぎ陣も、今季は３・９６とわずかながら数字上では疲労が見える。前半戦最後は広島との３連戦。タイトな試合が予想されるだけに、総動員でコイ封じに挑む。

　今季もここまで１週間で「３連投、５０球」の登板制限を設けて起用してきた。当然、藤川、能見らは考慮されるが、勝負どころで出し惜しみはしない。「（制限は）守りつつだが、展開にもよる。ドリスも僅差の九回は考えないといけない。桑原も元気だしね」と金村コーチ。鉄壁のリリーフ陣で王者に食らいつく。