「ウエスタン、阪神３－０オリックス」（２４日、鳴尾浜球場）

　阪神の藤浪晋太郎投手（２４）が鳴尾浜でのウエスタン・オリックス戦に先発し、７回を６安打無失点と好投した。３四球、最速１５３キロを計測するなど、降格後３度目の登板でも安定した投球を見せた。矢野２軍監督は「１軍で勝負するところまできた。送り出していける」と評価。順当なら、６月６日・オリックス戦（甲子園）での１軍再昇格も見えてきた。　　　　　　　

　リリースの瞬間には大きな声が漏れ、跳ねるような躍動感で打者に向かった。７回無失点で投げ終えた藤浪に、目の肥えた鳴尾浜の虎党が大きな拍手だ。「１軍で頑張ってこい！」。周囲を納得させるには十分な投球だった。降格後、３戦連続の好投。再昇格の道筋はハッキリと見えた。

　スコアボードに「０」を並べ、七回のマウンドだ。球速は落ちることなく、１５０キロ超えを連発。２死一、二塁から最後は岡崎を直球で一ゴロに抑えた。「入りとしてはこれまでで一番悪かったけど、中盤に修正できた。その辺は評価できます」。全１１０球。１イニング平均１５～１６球の安定した投球で、攻撃にもリズムを生んだ。

　８日の同オリックス戦で７回を５安打無失点。続く１５日の同ソフトバンク戦でも、６回４安打１失点と結果を残した。降格後３試合で計２０イニングを投げて１失点。課題としていた制球、球数に、変化球の精度も安定し、矢野２軍監督も評価するコメントを並べた。

　「前を向いていけた投球。もう１軍で勝負できるところまできている。推薦する中に入ってくるね。送り出していける登板だった」

　岩貞、才木らの結果次第でもあるが、ドラフト２位の高橋遥（亜大）が、２９日からのソフトバンク３連戦で登板後に抹消される予定。翌週６月６日のオリックス戦で１枠空く。「意図した投球、意図した配球。前回もそうですが、こうしてやろうとか、積極的、前向きな気持ちで投球ができている」とは藤浪。見えてきた交流戦中の再昇格。チーム浮上のキーマンになる。