「広島６－１阪神」（１２日、マツダスタジアム）

　自滅はしなかった。四球、四球…の連発からの卒業。阪神・小野がこの１週間での上がり目を見せた。それでも６回０／３を投げ、７安打４失点。今季初黒星を喫し、昨季からの不敗記録は９試合、連勝は５で止まった。

　またしても走者を背負った場面でマウンドを降りた。２試合連続となった七回途中で降板。開口一番に悔しさがあふれた。「七回まで投げ切りたかった」。この回先頭の代打・エルドレッドに右前へ運ばれると、ここまで無安打に抑えていた田中はバントの構え。それでもストレートの四球を与え、交代が告げられた。

　二回は安打と四死球で１死満塁とすると、大瀬良にフェンス直撃の適時二塁打を浴びた。６回０／３で４四死球。前回、前々回と７四球を出していただけに、若干の修正部分は見せた。だが、やはり失点と降板に“悪癖”は直結してしまった。

　三度目の正直と位置付けたこの試合。今度こそ勝ちたいと意気込んだが、今季の対広島３戦目でついたのは黒星だった。また２０１７年８月１５日の広島戦以来の敗戦でもある。王者に破れ、自身の連続不敗記録も止められた。それでもうつむく時間はない。「先頭打者をとることを毎回毎回やっていきたい」。まだ５月だ。次こそ、鯉打線に借りを返す。