阪神・金本知憲監督（４９）と片岡篤史ヘッド兼打撃コーチ（４８）が新春夢対談。現役時代から信頼を寄せ合う２人が、監督とヘッドコーチとしてタッグを組んで臨む２０１８年シーズンに思いをはせた。１８年ぶりのリーグ優勝を決めた０３年のチームを理想に掲げ、「執念」で０５年以来の頂点へ駆け上がる。まずは前編を。

　－あけましておめでとうございます。今年は片岡コーチがヘッド兼任となる。金本監督が期待するところと求めるものは？

　金本監督（以下金本）「改めて期待することはないですね。今まで通り、豊富な練習量と明るさと厳しさを両方、出してくれれば。ヘッドコーチになるので、今までは打撃だけを見ていればよかったと思うけど、仕事は増えると思うよね。守りとか走塁とか、ピッチャーのことも全部関わってくる。そこらへんはやってくれると思っています」

　－片岡ヘッドはどういう意識で。

　片岡ヘッド兼打撃コーチ（以下片岡）「ヘッドという仕事は初めてなので、具体的にどうしていくかは分からないですけど、打撃だけじゃないというところで、やっぱりピッチャーとかを見るのはすごく新鮮ですよね。高代さん、平田さんと経験豊富なコーチの方もいらっしゃいますし、そこでみんなの知恵を出してもらって、チームがいい方向に進むようにやっていきたいと思います」

　－以前から野球観が同じという話をしていた。

　金本「そうですね。矢野２軍監督も含めて、野球はグラウンドでピリッとやらないといけない。かといって暗くなってもいけないし。ピリッとした緊張感の中で明るさであったり、勝負に対する執念だったりとか、勝つ喜びとか。それを分かち合えるスタッフだと思っています。そういう意味で野球観は一緒ですよね」

　－「執念」というスローガンで、チームに一体感を持たせたいという話があった。０３、０５年の優勝時の一体感はどうだった。

　金本「本当に２００３年はそういうメンタル、勢いだけでと言うかね。そんなに戦力はなかったと思うんですよ。みんなが奇跡的な数字を残してね（笑）。安藤もセットアッパー１年目で、何も経験がない中で奇跡的な活躍で八回を任されて、その次はウィリアムスですよね。あとは伊良部が日本帰って１年目だとか、野手では今岡、赤星、藤本、矢野、みんながキャリアハイっていうね。勢いというか、メンタルでワーッと行くぞみたいな優勝だった」

　（続けて）

　「２００５年はどちらかと言えば豊富な戦力、安定した勝ち方だった。序盤でリードして終盤はＪＦＫが出てきて勝つみたいな。ドラマチックさはなかったですね、２００５年は」

　－理想型は０３年型のチームか？

　金本「今のチームはまだ、２００５年のようなドシッとした野球はできないと思いますね。だからこそメンタルが必要なんですよ」

　片岡「やっぱり２００３年は緊張感がありましたよね。ゲーム差は２位とすごく離れてはいましたけど、チーム全体に緊張感が最後の最後まであった。そういうことが今のチームに必要だということは監督も思っておられるので。さっき言ったように今の時代はそれだけではダメだし、いいところを伸ばす明るさも大事だし。そういうところをバランスよくやっていかないといけない」