阪神の能見篤史投手（３８）が８日、兵庫・西宮市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、今季年俸１億３０００万円から１０００万減となる年俸１億２０００万円でサインした。２０１５年から結んでいた３年契約が今季で終了。新たに単年で契約を更新し、投手最年長としてチームを支える。（金額は推定）「この年齢でなかなか数字を上げるのは難しいですけど。来年もユニホームを着させてもらえる。僕としては納得できるもの（球団からの評価）でした」

　今季は先発で秋山と２人、１年間ローテーションを守って２３試合に登板した。６勝６敗、防御率は３・７２の成績だったが、２位に躍進したチームを屋台骨から支えた。今季限りで安藤が引退。３９歳となる来季は、投手陣の最年長となる。

　胸にはあるのは悔しさの方が大きい。「年々、苦しい投球の方が多くなるんですけど。しっかり自分で受け止めてスタートした。前半は自分の感じとしては非常に悪くなかった。波がどこかで出てくる。うまく、少なくできなかったのは、シーズンを通して思いました」と振り返った。

　現在、通算９８勝。あと２勝で節目の１００勝にも達する。「もちろんできればいいですし、そこで終わりじゃない。しっかり勝てるようにしないと。まずはローテーションに入らないといけない。死にもの狂いでやっていかないと」。個人記録以上にチームの勝利を求めたい。１３年ぶりのリーグ優勝、３３年ぶりの日本一へ。１４年目を迎えるベテラン左腕が、チームを頂点に導く覚悟だ。