阪神・梅野隆太郎捕手（２６）が６日、大阪市内のホテルで行われた「ＳＳＫスタッフ会議」に出席。来季からバットを巨人・坂本勇モデルに変更することを明かし、「打てる捕手」を目指していく決意を示した。

　午後からのミーティングを終えた梅野は充実感を漂わせていた。「今年は形としては坂本さんモデルのバット。シーズンでは使っていなかったけど、クライマックス２戦目からかな。来季はそれでスタート」。１０月のＣＳから使い始め、秋季キャンプでも好感触が出ていたバットでまずは勝負をかける。

　坂本勇モデルを選んだ理由について「フィーリングかな。一番はグリップの感じ」と梅野。今シーズン使用していたものよりは、グリップの太さが細いタイプとなっている。細くなることで「ロングも出やすくなる」とＳＳＫの担当者は説明。坂本勇のように広角に長打を飛ばすことが狙いとなる。

　１１２試合に出場した今季は守備面でチームに大きく貢献。一方で打率・２０６、２本塁打と持ち前のパンチ力は鳴りを潜めた。守りが重要視されるポジションではあるものの、そこに強打が加われば－。「恐怖の８番打者」として、相手チームの脅威となる。

　打率・２５０以上とチーム打撃の徹底を来季の目標に掲げた梅野。来年１月には３年連続となる沖縄自主トレで、能見、岩貞の生きた球を打つ実戦練習も行う予定だ。ニューバットを手になじませ、正捕手の座を不動のものとする。