「セＣＳファーストＳ・第３戦、阪神１－６ＤｅＮＡ」（１７日、甲子園球場）

　チームの敗退に笑みはない。９月１２日・巨人戦以来の１軍登板で、４年ぶり２度目の中継ぎマウンド。本来の形ではない投球を収穫とは呼べない。負ければ終わりの一戦。劣勢の展開で２イニングを投げた。来季に向けた一筋の光。敗戦の中で阪神・藤浪が意地を見せた。

　「びっくりしましたけど。しっかり投げられる状態にしていました」。出番は六回だ。１３年４月７日・広島戦以来の中継ぎ登板。６点ビハインドの展開だ。場内アナウンスで名前が呼ばれると、停滞ムードの球場は驚きと歓声。奇跡を信じた。

　先頭の倉本を一ゴロに抑えると、桑原との対戦では１５７キロを計測。どよめきが残る中で遊ゴロに打ち取り、続く梶谷は空振り三振に斬った。七回には筒香、宮崎斬り。２回を投げて１安打無失点、無四死球だった。みやざきフェニックス・リーグから緊急帰阪し、１５日に１軍合流。この日、出場選手登録された。香田投手コーチが意図を明かす。

　「何とか彼もチームの一員として投げさせたい気持ちがあった」

　今季は自己最悪の３勝。故障以外で初めて２軍落ちも経験した。だが、首脳陣は重要な一戦に合流させ、マウンドを託した。「収穫？本来の形ではないので、何とも言えないですね」。今後は再び宮崎に戻り、実戦で投げる。雪辱へ。敗戦の中で残した２８球は、来季に向けた希望でもある。