阪神のドラフト４位・望月惇志投手（１９）＝横浜創学館＝が、９月１４日・広島戦から始まる甲子園７連戦中に先発登板する可能性があることが２９日、わかった。かねて金本知憲監督（４８）が１軍デビューを待望する右腕。ベールを脱ぐ日は、もうすぐかもしれない。

　シーズン終盤の９月中旬に控える甲子園７連戦。そこで望月が１軍デビューする可能性が浮上した。甲子園室内での投手指名練習に参加した香田投手コーチは「順位が確定して先が見えてくれば、そういう（先発の）可能性はある」と話した。

　１軍の先発ローテで５番手の期待がかかる岩崎と青柳は出場選手登録を抹消中。９月２日・ＤｅＮＡ戦（甲子園）に先発する秋山は結果を出せるか不透明だ。一方、望月は２軍で中８～９日の登板間隔で先発を務めている。同コーチは「ちょうど疲れが出る頃。状態が悪ければ使う必要はないが、状態が上がってくれば可能性はある」と語る。

　今季、望月は２軍で１２試合に登板し４勝３敗、防御率４・５３。７日のファーム交流試合・日本ハム戦（鎌ケ谷）では５回２／３を１失点（自責点０）と好投した。１５０キロを超える直球と鋭く曲がるスライダーが特徴。この持ち味にほれる金本監督は、右腕が先発した１６日のウエスタン・ソフトバンク戦（鳴尾浜）を視察した。

　それ以前にも指揮官は６月３０日に掛布２軍監督と会談し情報収集。球宴明けの７月１７日には、甲子園での１軍全体練習に呼び寄せ「はまったときはいい球を投げている」とブルペン投球を高く評価。１軍合流の可能性は「チャンスがあればね」と話していた。

　この日は寮で静養した望月は、９月２日からのウエスタン・広島３連戦で先発する見込み。突如、舞い込んだ好機をものにしたい。