右肘内側側副じん帯損傷からの復帰を目指す阪神・西岡剛内野手（３１）が、２２日のウエスタン・オリックス戦（神戸サブ）で左打席に立つことが２０日、分かった。右打席は１８日の同・ソフトバンク戦（鳴尾浜）で実戦復帰を果たし、そこから２試合連続安打。リハビリの段階で左打席は右打席よりも順調に来ており、不安はない。

　この日、鳴尾浜で行ったフリー打撃では左打席で３９スイングした後、右打席で２３スイング。その後、もう一度左打席に立ち、最後は両打席合わせて６本目の柵越えで締め、「振り込むためにやった」と話した。柵越えだけでなく、フェンスを直撃する強い当たりも見られ、仲野２軍トレーナーは「ようやく状態が上がってきたかな」と、うなずいた。

　練習後はスタンドに足を運び、即席のサイン会を実施。約５０人のファンと触れ合った。１軍は勝負の１２連戦で連敗スタートとなり、苦境に立たされている。その上、左打者も手薄な状況。２２日の結果次第では即昇格の可能性もある。