「セＣＳファイナルＳ第１戦、巨人１-４阪神」（１５日、東京ド）

　敵地に吹いた追い風。阪神が球団史に新たな１ページを書き加えた。初出場となったＣＳファイナルＳ初戦で初勝利。アドバンテージ分の星を五分に戻した以上に大きな意義深い１勝を奪い取った。

　「甲子園では２試合で１点しか取れなかったけど、初回に３点取れて楽になった」と和田監督。鳥谷の先制打とゴメスの２ランを生んだ背景には、指揮官の積極果敢な攻撃的タクトが隠れていた。

　西岡が左前打を放った初回、無死一塁。上本の初球にバスターエンドランを敢行。「１点勝負じゃないと思って、思い切って動いた」。結果は一ゴロ。安打で一、三塁に好機が拡大することはなかったが、タクトで示した攻めの姿勢が選手を奮い立たせた。

　決戦直前、和田監督は逆転日本一への号砲を鳴らした。「アドバンテージを考えるな。一戦一戦全力を尽くせ」。ビハインドを背負って戦うのではなく、ただ目の前の戦いに全神経を注げと、意識の力点を熱く説いた。

　藤浪が七回に１点を失い、ポストシーズン新記録となる連続無失点イニングは２７で止まったが、器の小さい東京ドームでも猛虎投手陣の力は際立った。「これでいい形であしたに入っていける」。背中を押す風を感じる。進軍は止まらない。