「東京六大学野球、明大７‐０早大」（２８日、神宮）

　阪神が今秋ドラフト１位の最有力候補に挙げる早大の最速１５６キロ右腕・有原航平投手（４年・広陵）が、今季初登板した。右肘違和感からの復帰戦で３回無安打無失点、５奪三振。７人態勢で視察した阪神など日米１０球団のスカウト陣の前で、貫禄の投球を見せた。

　モヤモヤを晴らした。スカウト陣の注目を一身に浴びる中で、３７球の復活デモ。「ゼロに抑えられたのはよかった」。有原が順調な回復をアピールした。

　２日のオープン戦・ホンダ戦以来の実戦登板。４点を追う六回に３番手でマウンドに上がると、最初の打者をこの日最速の１４８キロ直球で一ゴロに仕留める。「まだ球が走っていない」という直球は１０球ほどにとどめた変化球主体の投球でも、付け入る隙を与えない。打者１０人で許した走者は失策の１人のみ。５三振は全て１３０キロ台中盤のカットボールで奪ってみせた。

　２日続けて７人態勢で乗り込んだ虎スカウト陣も一安心だ。「直球はまだまだなんだろうけど、変化球のキレと制球はさすが」と担当の平塚スカウト。ドラフトは即戦力投手を１位指名する方針なだけに、佐野統括スカウトも「これだけ投げられれば」と、筆頭候補の元気な姿に頬を緩めた。

　有原は「直球は５～６割（の力加減）。その分、変化球は腕を振って投げられた」と、ひとまずは納得の表情。登板後の右肘の状態も「普通の張り。変な感じはない」と話し「２連敗して、自分がもっと投げられたらと思った。これからもリーグ戦はあるので練習していきたい」と、巻き返しを誓った。