虎５９年ぶり！藤浪　あるゾ１９歳開幕

　とはいえ、指揮官は猛虎の未来を担う右腕に、大役を託す可能性を残している。現在、秋季キャンプではインステップを矯正している藤浪。フォーム修正に成功し、さらなるレベルアップを図ることができれば、期待も膨らむ。

　巨人戦のデータも後押しする。今季３試合に登板し１勝１敗、防御率２・５０。８月４日には巨人戦の初登板で、同戦の初先発初勝利を挙げた。これは、阪神の高卒ルーキーとして初の快挙。歴史に名を刻んだ場所が、東京ドームだった。

　実現すれば、１９歳の開幕投手は阪神では１９５５年の西村一孔以来５人目となる。１２球団を見渡しても、２リーグ制以降では００年・松坂大輔（西武）以来。過去に１０代で開幕投手を務めたのは１１人しかいない。

　この日、秋季キャンプでは投手陣による１６０メートルインターバル走が２０本行われた。歳内、秋山ら６人で競走し、藤浪はぶっちぎりの２０連勝。徒競走とはいえ、圧倒的な力を見せつけた。

　「将来的に開幕投手を任せられるような投手になりたい」。練習後、静かな口調で話した右腕。夢を現実に‐。大きな期待を抱かせる雰囲気が、背番号１９にはある。