阪神が来秋ドラフト１位の有力候補として早大・有原航平投手（２１）をリストアップしていることが５日、わかった。

　有原は１８７センチの長身で、最速１５６キロを誇る剛速球右腕。今秋の東京六大学リーグでは、エースとして８試合に登板し３勝１敗、防御率０・７２。最優秀防御率のタイトルを初めて獲得した。

　今春までは中盤以降にスタミナ切れを感じさせる場面もみられたが、課題を克服。１０月１９日の法大戦では、延長十二回に１５２キロを計測して１４奪三振を奪うなど、成長をアピール。今月２日の慶大戦でも、バント安打のみの１安打完封の快投で、シーズンを締めた。

　阪神の球団関係者は「終盤でも１５０キロぐらい出る。また、よくなっている」と評価。来年は済美・安楽ら投手に人材がそろうが「文句なく目玉候補」と、最高ランクに位置づけていることを示唆した。

　また、早大は中村勝広ＧＭ（６４）の母校。古くは岡田彰布元監督から、現役選手でも鳥谷、上本がドラフト上位で入団するなど、ゆかりは深い。現状では、有原は１位競合確実の逸材。即戦力右腕として、密着マークを続けていくことになりそうだ。