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猛虎意地見せた！２・５差２位ターン

2013年7月18日

　前半最終戦を勝利で飾り笑顔でハイタッチする阪神・俊介（６８）ら阪神ナイン（撮影・飯室逸平）

　それほど価値ある３本のヒット。初回、１死から左前打で出塁すると、新井のタイムリーで先制のホームを踏んだ。続く二回２死二、三塁での第２打席は、ここ２戦、追加点が奪えなかった悪い流れを振り払う中前適時打。そして１点差に迫られた七回２死満塁での第５打席が勝負を決めた。

　直球で押してくる笠原に対し、フルスイングで応戦した。「最後も真っすぐで押してくる」と予測したが、逆に鋭いスイングが阿部に変化球という選択を生み出した。５球目、１２６キロのスライダーを振り抜くと打球は二遊間を破った。「とにかく必死に食らいついた」と勝利を決定づける一打。和田監督も「８点目は助かりました。よく２死からつないでくれた。のどから手が出るほど、欲しい１点だった」と賛辞を惜しまない。

　「今は状態も良いし、良い形でバットを振れている」と２年ぶりの猛打賞を振り返った。昨年、９月２９日‐。鳴尾浜で人目をはばからず涙を流していた男が俊介だった。昨季限りで引退した城島氏が、現役最後にヒットを放ったバットを脇に抱え、かれるまで涙を流した。

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