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西岡３ラン！５連勝最高サ～沖縄猛虎祭

2013年7月11日

　６回、３ランを放った西岡はベンチ前でナインと一緒に歓喜のポーズを決める（撮影・田中太一）

　場面は２点リードの六回だった。２死一、三塁で迎えた第４打席。西川が投じた初球、内角低めに落ちていく１２７キロのフォークをきれいにすくい上げた。

　決して甘い球ではなく、谷繁が要求した初球フォークは、過去３打席ではなかった配球‐。それでも「変化球で来るというのは頭にあった」と意外な１球を一振りで仕留めた。１点を奪えば試合が決まる状況で、結果を出した西岡のハイレベルな打撃技術。「広島（５～７日の広島遠征）くらいからだいぶ状態が上がってきた。いい形で振れるようになってきた」と納得の表情を浮かべる。

　その言葉が示すように、三回には左中間へクリーンヒット。八回１死一、二塁の場面では中日の息の根を止める遊撃内野安打を放った。６月２３日・ＤｅＮＡ戦以来となる今季９度目の猛打賞に、４試合連続打点。和田監督も「元気になって剛らしい打球が出てきた」と目を細める。

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