農林水産省は１４日、備蓄米の買い入れに向けた入札を約２年ぶりに再開した。対象は２０２６年産米で、主に集荷業者から複数回の入札で計約２１万トンを買い入れる。備蓄量は１００万トンを目安としていたが、コメ価格高騰を受けて２５年に大量放出した結果、放出前の約９６万トンから約３２万トンに減少した。供給不足に備えて、別に進める買い戻しを含め在庫量を回復したい考えだ。

　農水省が玄米６０キロ当たりの買い入れ価格の基準を設定し、より安い価格を提示した事業者が落札できる仕組み。

　買い入れを再開しても消費者への供給量は十分に確保できると判断した。１月末時点での２６年産米の作付け調査によると、主食用のコメの生産は最大７３２万トンが見込まれ、需要見通しの最大７１１万トンを上回った。

　鈴木憲和農相は閣議後の記者会見で「食料安全保障の観点から、供給不足に備えた備蓄水準の回復を進める第一歩だ」と説明した。

　通常は毎年複数回の入札で買い入れているが、２５年産米は主食用米の不足を踏まえ、買い入れを停止した。