ロシア北極圏ノバヤゼムリャ島の核実験場で、新たな核実験の準備が進んでいる可能性が高いことが８日分かった。ロシア軍事に詳しい東大の小泉悠准教授が衛星画像を分析した。実験場では昨年から工事が活発化し、最大の地上施設がほぼ完成。小泉氏は異例の動きだと述べ、核爆発を伴わない臨界前核実験などの可能性があると指摘した。大型施設は実験関連施設とみられるという。

　小泉氏はロシアの意図について「（ウクライナを支援する）欧米への威嚇だ」とみている。

　ノバヤゼムリャ島では旧ソ連時代の１９５５年から９０年まで、大気圏内や水中、地下で約１３０回の核実験が行われた。臨界前核実験は核兵器の改良や性能評価が目的で、ロシアは９０年代に繰り返し、近年では２００４年に実施した。

　臨界前核実験は包括的核実験禁止条約（ＣＴＢＴ）に抵触しないが、専門家によると、米当局は１９年、ロシアがＣＴＢＴに違反する核実験を行った可能性があると示唆し、ロシアは否定。一方、米国は臨界前核実験を続け、バイデン政権は２１年にネバダ州で２回行った。