サントリーの社長に１月就任した西田英一郎氏（６０）が１１日までに共同通信のインタビューに応じた。１０月の酒税改正に伴う「第三のビール『金麦』のビール化が一番大きなテーマだ」と述べ、競争激化が予想される中、ビールの中では手頃な価格帯を武器に成長を目指す考えを示した。

　１０月の酒税改正でビール類の酒税が統一され、第三のビールの税率が上がる一方、ビールは下がる。価格差が縮まり割安感の減った第三のビール市場は縮み、ビールは伸びると予想されている。

　西田氏は「酒税統一を見越して２０１７年ごろからビール化の構想があった」と説明。金麦はサントリーが手がけるビール類の売上数量の約５２％を占める主力商品で、麦芽比率を変えてビールにする。

　政府が検討する飲食料品の消費税率ゼロが実現し、店内飲食の税率が１０％で据え置かれると、外食やビール業界に逆風となる。新型コロナウイルス禍では「人生には、飲食店がいる。」といったキャッチコピーで客の来店を促した。西田氏は「（同じように）宣伝できないか検討は進めている」と話した。