サッカー日本代表候補は１７日、千葉県内で合宿を開始する。練習に先立ち、相馬勇紀（２４）＝名古屋＝がオンライン取材に応じ「下からはい上がるだけ」と代表定着への決意をにじませた。

　昨夏の東京五輪後には同じ五輪代表だった三笘薫（サンジロワーズ）、田中碧（デュッセルドルフ）らがＷ杯最終予選に招集され、日本を勝利に導いた。相馬は「薫や碧、一緒に戦ったメンバーが代表を勝たせている姿を見て悔しい思いもあったし、また同じ舞台で戦いたいという気持ちも増した。自分もそこに追いつけるようになりたい」と素直な思いを口にした。

　昨季は３３試合に出場して２得点８アシストも「選ばれるべき活躍が全然できていなかった」と厳しく振り返り、「自分の武器で勝たせる存在になることを意識してやりたい。得点の部分にこだわってやっていきたい」と合宿でのアピールを誓った。

　今冬に開催されるＷ杯カタール大会に向けて「（代表）チームに入っていくには序列を覆す、仲間の信頼を得られるぐらいのプレーを見せないといけない。チャレンジャー精神を持って、カタール（Ｗ杯）は冬なので１年でどれだけ進化できるか、毎日を大切にしていきたい」と意気込んだ。