「明治安田生命Ｊ１、徳島２－４広島」（４日・鳴門大塚ポカリスエットスタジアム）

　Ｊ１徳島が今季最終戦に敗れ、１シーズンでのＪ２降格が決まった。

　悔し涙を止めることができなかった。試合終了後の最終戦セレモニー、最後にあいさつに立った主将のＭＦ岩尾。「苦しい状況から逃げることなくチームとして進んできた、と胸を張って言えます」と、スタンドへ向かって声を震わせた。

　負ければＪ２降格が決まり、勝つか引き分けでも他会場の結果で降格が決まる厳しい状況で、出鼻をくじかれた。

　守備で集中を欠き、前半９、１１分と立て続けに失点。２失点目の直後、主将のＭＦ岩尾を中心に円陣をつくって立て直しを図ったが、３６分にはコーナーキックから失点。状況は好転しなかった。後半、ＭＦ岸本がゴールを決めたが、２０分には再び守備のミスから失点。最後の大一番で意地を見せることができなかった。

　初めてＪ１で戦った２０１４年はホームで１勝もできず降格。「Ｊ１定着」を掲げた今季は、思わぬアクシデントにも見舞われた。新型コロナの影響でポヤトス監督が入国できず、開幕からリーグ戦１０試合は新監督不在の戦いを強いられた。チーム合流後も戦術の浸透には時間を要し、「監督と選手の考えがようやくマッチしてきた」と話す選手が増えてきた中で、最終節を迎えてしまった。１６位湘南より３勝多い１０勝を挙げたが、勝ち点でわずか１及ばず。残留にはあと一歩届かなかった。

　試合終了のホイッスルが響き、ぼう然とピッチを見つめていたポヤトス監督。「この舞台に１年で戻ってくることを約束したい」と、力強く誓った。