「ルヴァン杯・Ｂ組、大分１－３神戸」（２日、昭和電工ドーム大分）

　今春高校卒業の神戸のルーキーＭＦ桜井辰徳（１８）がプロデビューを果たした。

　先発でダブルボランチをＭＦ安井と組み、持ち味のパスでゲームをコントロールした。「最初は緊張しましたが、意外とすんなり入れました。落ち着いてできた」と初陣を勝利で飾った。

　Ｇ大阪との開幕戦翌日にルヴァン杯のメンバーは全員変更するという話を聞き、出場を意識したという。後半６分のＭＦ中坂による勝ち越し点のシーンでは、直前にＭＦ増山のクロスを桜井がヘディングで狙った。これがＧＫに阻まれて、こぼれ球を中坂が押し込んだ。「決めないといけないシーン」とデビュー戦弾を逃して悔しがった。

　前橋育英高校は１日が卒業式だった。桜井は卒業式に出席できなかったが、同級生と電話をしてＪリーグでの活躍を激励されたという。「あのシーンで得点できていたらもっと良かった。それでも良い報告ができます」と思い出に残るプロデビュー戦を振り返った。