「アジアＣＬ・１次リーグ、神戸５－１ジョホール・ダルル・タクジム」（１２日、ノエビアスタジアム神戸）

　各地で１次リーグ第１戦が行われ、Ｇ組の神戸は本拠地でジョホール・ダルル・タクジム（マレーシア）に５－１で大勝した。天皇杯覇者で初出場の神戸はＦＷ小川慶治朗（２７）のハットトリックなど大量５得点でマレーシア王者を圧倒し、歴史的なＡＣＬ初勝利を挙げた。

　“ＡＣＬデビュー”となったＭＦイニエスタが別格の存在感で中盤に君臨した。トップ下で先発し、前半１３分にハーフウェーライン付近から送ったロングパスでＦＷ小川の先制点をアシストすると、後半２７分にはＧＫの頭上を越える柔らかなクロスで小川のハットトリックを演出した。

　２アシストのイニエスタは中３日の疲労も感じさせず５９本のパスを通し、成功率は９１・５％に到達。「いい形で大会に入れた。（ＡＣＬは）ワクワクする大会。新しい挑戦をしたい。今の流れを積み重ねていきたい」と充実感を漂わせた。

　会場を訪れた神戸の三木谷浩史会長（５４）は試合後、イニエスタについて「彼は魔術師ですから」と笑みを浮かべ、「初めてのＡＣＬで（チームは）最初は緊張していたが、途中から調子が出てきた。（５得点にも）慢心せずにやってほしいですね」と上機嫌だった。