開催中の全国高校サッカー選手権について、高校サッカー事務局が８日、準々決勝終了時点で観客動員数が過去最多を上回るペースで推移していると発表した。

　ニュースリリースによると、今大会（９８回大会）の準々決勝終了時点での総観客動員数は２３万９２２４人。決勝戦が成人の日に固定された８１回大会以降で最多だった９４回大会の２２万５９７０人（準々決勝終了時点）を上回るペースだとしている。

　９４回大会の大会終了時点での観客動員総数は３１万３８２４人で、今大会がこれを超える可能性があるとしている。なお、前回の９７回大会の観客動員総数は２９万５２５１人で、８１回大会以降では歴代２位。

　高校サッカー事務局は、観客総数増加の要因について「１２月３１日以降、各会場で晴天に恵まれていること」や青森山田－富山第一、帝京長岡－仙台育英などの試合で「多くの高校サッカーファンにご来場いただけていること」、静岡学園（静岡）や四日市中央工（三重）といった「『古豪』の活躍がオールドファンの関心を高めたこと」、小学生以下先着１００人の無料招待やエスコートキッズの定着を挙げている。

　今大会は１１日に準決勝を埼玉スタジアムで青森山田（青森）－帝京長岡（新潟）、静岡学園（静岡）－矢板中央（栃木）の組み合わせで行い、勝者同士が１３日に埼玉スタジアムでの決勝で対戦する。