サッカー専門誌フランス・フットボールが選定する２０１９年の最優秀選手賞「バロンドール」の表彰式が２日、パリで行われ、アルゼンチン代表ＦＷメッシ（３２）＝バルセロナ＝が４年ぶりで単独最多となる６度目の受賞を果たした。昨季のスペイン１部リーグで最多の３６点を挙げて優勝の原動力となり、欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）では１２ゴールで大会得点王に輝いた。２位はオランダ代表ＤＦファンダイク（リバプール）、３位はポルトガル代表ＦＷＣ・ロナウド（ユベントス）だった。

　初受賞から１０年という節目に最多６度目の栄誉に浴し、メッシは「初めての時は２２歳できょうだい３人とパリに来た。それから１０年たち、妻と３人の子どもと来ている。とても特別な思いだ」と感慨に浸った。

　左足から繰り出される魔法のようなプレーは、３２歳になってもさびつかない。欧州ＣＬ４強、南米選手権は３位とクラブと代表の二大タイトルは逃したが、個の力で強烈なインパクトを残して各国記者の票を集めた。

　「個人賞のことは考えたこともない。それよりもＣＬや南米選手権で優勝したい」と強調するが、圧巻の個人技は、ＣＬを制したファンダイクの守備力よりも高く評価された。

　「まだ何年かやれるとはいえ、先が長くないのは分かっている」と選手として残された時間を自覚するが、まだ最盛期が続く。長年ライバル関係にあるＣ・ロナウドを上回り、受賞回数は単独トップに。“史上最高の選手”の呼び声も高い希代の名手が、その称号をさらに確固たるものにしつつある。