各大陸のロシアＷ杯予選が佳境を迎え、今大会も強豪国・常連国が予選で姿を消している。

【欧州予選】

　まず欧州ではグループＡでオランダが３位に沈み、プレーオフにも進めず０２年日韓大会以来、４大会ぶりに本大会出場を逃した。

　最終節を前に、２位スウェーデンとの勝ち点差は「３」で、得失点差は「１２」を付けられている絶望的な状況だった。最終節はそのスウェーデンとの直接対決で、７点差をつけての勝利なら逆転でプレーオフに滑り込むという状況だった。エースのロッベンが前半だけで２得点を挙げたものの、やはり７点は遠く奇跡は起こせなかった。この組の１位はフランス。２位はスウェーデンで欧州内のプレーオフにまわった。

　フランス、ポルトガル、ドイツ、セルビア、ポーランド、イングランド、スペイン、ベルギー、アイスランドが各組１位で出場権を獲得。プレーオフにはスウェーデン、スイス、北アイルランド、アイルランド、デンマーク、イタリア、ギリシャ、クロアチアがまわった。

【南米予選】

　南米予選では、最終節でコパ・アメリカを２連覇しているチリが３位から出場圏外の６位に一気に転落し、３大会ぶりに出場を逃した。チリはすでに本大会出場を決めているブラジルと敵地で対戦した。前半は０－０で終えたが、後半に３失点し力尽きた。大陸王者が集う今夏のコンフェデレーションズ杯で準優勝している強豪もプレーオフにすら出られない南米予選の過酷さを表す結果となった。

　逆に出場が危ぶまれていたアルゼンチンはエースのメッシがハットトリックの活躍でエクアドルに３－１で勝利。３位に滑り込んで１２大会連続となる出場権を確保した。ブラジル、ウルグアイ、コロンビアが南米から出場。ペルーがニュージーランドとの大陸間プレーオフにまわる。

【北中米カリブ海予選】

　北中米カリブ海地区では常連のアメリカが、最終節で最終予選最下位のトリニダード・トバゴに敗れ、出場圏内の３位から、大陸間プレーオフにも進めない５位まで順位を落とした。

　前半１７分ににＤＦゴンザレスのオウンゴールで先制点を献上したのが不運の始まり。同３７分には、アルヴィン・ジョーンズに強烈なロングシュートを決められ２点差を付けられた。アメリカは後半にプリシッチのゴールで１点差まで詰め寄ったが、反撃もここまで。敵地クーバで悲劇的な敗戦に見舞われた。Ｗ杯出場権はメキシコ、コスタリカと初出場となるパナマが獲得し、ホンジュラスがオーストラリアとの大陸間プレーオフにまわる。