サッカーＪ１のＦＣ東京は２７日、都内の小平グラウンドでリーグ広島戦（３０日・味スタ）に向けた調整を行った。前節の新潟戦（２２日・デンカＳ）で、オランダからの復帰後初となる得点を直接ＦＫで決めたＤＦ太田宏介は、自身初となるリーグ２戦連続での直接ＦＫ弾を狙う。

　気合に満ちていた。広島戦に向けた練習を終えた太田は「（２戦連発を狙って）いくか。個人的に２連続はなかったけど、もう１本がすぐに決まれば、マグレではないことを証明することにもなる」と意気込みを語った。

　左足から繰り出される高精度の弾道は、太田個人の武器でもあるが、チームにとっても重要なファクター。「ＦＣ東京は基本的に守備から入るチーム。（新潟戦も）結果的に考えて（最初のチャンスだった）１本目が決まっていなければどうなったかわからなかったと思うし、セットプレーが決まると、展開的にも楽になっていくから」。相手守備を無力化させるような一撃は、試合の流れを決める。

　そんな太田のキックと“相乗効果”となりそうなのが、ＦＷ大久保嘉人の存在だという。「嘉人さんが（相手ＤＦの）間で受けて、そこでファウルをもらえる。次もよろしくお願いしますって感じですね」。大久保自身も「（ゴール前の）間で受ければああいうことも起こる。中で攻めようとすればこそだからだと思う。まず外から攻めようとすると、そこでＦＫもらっても（直接狙えるような）チャンスにはならんからね。練習でも（味方からのパスが）間で受けやすくなってきているし、中から外という意識になってきている」と攻撃面での連係向上を感じている。もちろん、太田の一撃を恐れてタイトな守備ができなければ、Ｊ１通算１７３得点を誇る大久保に自由を与えることにもつながる。

　対戦相手の広島は、ここまでわずか１勝と出遅れているが「簡単なゲームにはならない」と表情を引き締めるのは篠田監督だ。「良くなっているし、（相手ＭＦ）柴崎の復帰が大きい。前戦での（ボールの）収まり方が違う。やっかいな時期に調子を上げてきたなと思う」と警戒感を強めている。

　大型補強による“副作用”だろうか、攻撃の連係面は未成熟ながら、首位・浦和と勝ち点差６の５位につけるＦＣ東京。混戦の上位戦線から抜け出すためにも、広島戦は落とせない。勝利のカギを握るセットプレーで、ゴールネットを揺らせるか。