棚橋が前哨戦勝利 NEVER王座奪取を宣言
「プロレス・新日本」(24日、後楽園ホール)
30日にNEVER無差別級王者の鷹木信悟に挑戦する棚橋弘至が前哨戦で勝利し、王座奪取に自信を示した。鷹木と激しくやり合いうと、最後はBUSHIをテキサス四つ葉固めで捕獲。鷹木にカットされても離さずギブアップを奪い、試合後は鷹木の挑発を余裕の表情で受け流した。
これまで鷹木の熱血アピールに押され気味だった棚橋はマイクを持つと、「鷹木選手、彼はチャンピオンの器、そう思いました」と認めながら、「けど、オレの方がチャンピオンの器。1週間後、チャンピオン姿、楽しみにしていてください」と勝利を予告。最後は相棒の飯伏幸太、マスター・ワトとエアギターを共演した。