新日本は１０日、都内で大阪城ホール大会の一夜明け会見を開き、ＩＷＧＰヘビー級・同インターコンチネンタル２冠王者の内藤哲也（３７）と同ジュニアヘビー級王者の高橋ヒロム（３０）が３月３日の東京・大田区総合体育館大会でノンタイトル戦を行うことを発表した。

　ヒロムが菅林直樹会長に、勝てば東京ドーム大会・同ヘビー級王座挑戦権利証を獲得できるよう直訴する一幕もあったが、菅林会長は返答しなかった。

　その後、内藤が前日に大流血した額を６針縫った痛々しい状態で登場。ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポンの盟友で、練習生時代に指導もしたヒロムを相手に指名して初対戦が実現。「プロレスはいつ選手生命が終わってもおかしくない。今やりたいことは今やらないと。今勢いに乗っている高橋ヒロムを感じたい」と話した。

　ヒロムが権利証を要求したことには「権利証もいいですけど、ニュー・ジャパン・カップ（ＮＪＣ）でも出ちゃえばいいんじゃないですか」とヘビー級シングルトーナメント出場を提案した。