「ボクシング・ダブル世界戦」（１２月３１日、大田区総合体育館）

　ボクシングのワタナベジムは１７日、都内で、同ジム所属の世界王者２人が１２月３１日に東京・大田区総合体育館でダブル世界戦を行うと発表した。メインはＷＢＡ世界ライトフライ級王者・田口良一（３０）が、ＩＢＦ世界同級王者のミラン・メリンド（２９）＝フィリピン＝と団体王座統一戦を行う。また、ＩＢＦ世界ミニマム級王者の京口紘人（２３）は、指名挑戦者で同級３位のカルロス・ブイトラゴ（２５）＝ニカラグア＝との初防衛戦に挑む。試合はＴＢＳ系で全国生中継される。

　田口の７度目の防衛戦は念願の統一戦となった。相手は、５月に暫定王者として正規王者の八重樫東（大橋）から３度のダウンを奪い衝撃の１回ＴＫＯ勝ちで王座を統一したメリンドだ。「攻撃も防御も一流。モチベーションが上がります」と闘志をみなぎらせた。

　６度の防衛を重ねながら「田口が強いと思っていない人がたくさんいる。強い相手に勝って、評価してもらいたい」と言う。

　メリンドとの統一戦の可能性は１カ月前に知らされ、１０月中旬から相手を想定したスパーリングを開始。「突発的に来るパンチには警戒したい。中間距離は向こうに分があるので出入りが大事。遠くからや、近い距離で攻めたい」と話した。

　勝てば１２年の井岡一翔（井岡）以来の日本人統一王者となる。田口は「激闘して、できればＫＯで勝ちたい。勝ち続ければ田中君ともやれると思う」と、白紙となったＷＢＯ世界同級王者・田中恒成（畑中）との統一戦も望む。田口が絶対王者を目指す。