１７日にエディオンアリーナ大阪第２競技場で行われる日本ライトフライ級タイトルマッチで２度目の防衛戦に臨む王者・久田哲也（３３）＝ハラダ＝が１３日、意気込みを語った。

　目下８連勝、うち７ＫＯ。対戦相手で同級５位の上久保タケル（２１）＝井岡弘樹＝とは３月に５Ｒのスパーリングをしており「やりづらくはなかった。いい調整ができたので自信はある。勝って世界戦。そのイメージはできている」と語った。

　ＷＢＡ同級３位をはじめ、世界主要４団体すべてで１０位以内にランクイン。６年前に好勝負の末、判定負けした田口良一はＷＢＡ世界王者に君臨し、今年４月の対戦が流れた拳四朗はＷＢＣ世界王者に立つなどモチベーションにはこと欠かない。

　「３０歳を超えても夢をあきらめずにここまできた。相手はだれでもいい。心と体の準備はできている」。熱烈な支援者によるドキュメンタリー映画制作も進行中。「親や妻、娘のためにも」。遅咲きの右ボクサーファイターにとっては運命を左右する“世界前哨戦”となる。