「ボクシング・ＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチ」（２２日、両国国技館）

　予備検診が１８日、都内で行われ、王者・比嘉大吾（白井・具志堅スポーツ）、同級５位のトマ・マソン（フランス）ともに異常なしだった。

　公表された両選手の数値で最も目を引いたのが比嘉の胸囲だった。前回、５月２０日のファン・エルナンデス（メキシコ）戦では９１・０センチだったが、今回９８・０センチと大きく上回った。挑戦者のマソンを８センチ上回り、同日に計量したＷＢＡ世界ミドル級王者アッサン・エンダム（フランス）と同じで、村田諒太（帝拳）より１センチ少ないだけという驚異的数値だ。

　具志堅会長が「胸囲がすごいね。ミドル級と一緒だもん。やばいな、胸がパンチを邪魔しちゃうんじゃないか」と心配するほど。比嘉は「スパーリングをする限り変わりない。逆に（パンチが）伸びている感じ」と、成長を実感している。大きくなったのが大胸筋ではなく、腹斜筋や広背筋で、ボクシングで鍛え上げたボディーだからだ。比嘉はＴシャツを脱いで、たくましい上半身をアピール。野木丈司トレーナーは「フライ級史上最高の胸囲」と太鼓判を押した。

　ハードトレーニングの成果は「４２」という脈拍にも表れていた。具志堅会長は「マラソンランナー並みだね。１ラウンドから飛ばして大丈夫、どこかで倒すよ」と、スタミナ面の手応えも十分だ。

　挑戦者のマソンは１７０センチ超の長身という前評判だったが、この日の実測では１６７センチだった。比嘉は「思っていたより背が高くないので、（中に）入ったら自分のものだと思う。相手の距離でも自分のジャブは当たると思う」と自信を見せた。

　マソンは「比嘉とすれ違ったとき、小さいかなと思った。踏み込んで攻めて来ると思うので、どう守り抜くか考える」と話した。比嘉の胸囲についても「胸囲でボクシングをするわけではない」と冷静だった。