「ボクシング・ＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチ」（１５日、島津アリーナ京都）

　前日計量が１４日、京都市内のホテルで行われ、具志堅用高が持つ世界王座１３連続防衛の日本記録に挑む王者・山中慎介（３４）＝帝拳＝、挑戦者ルイス・ネリ（２２）＝メキシコ＝ともにリミットの５３・５キロで一発パスした。山中は「自分が勝って皆さんに喜んでもらえるように」と力強く、不滅の大記録に並ぶことを誓った。

　一発で計量をクリアした両者が、強烈な目線をかわし合った。顔をつき合わせること１分弱。闘志むき出しで火花を散らした。試合にかける王者、挑戦者の思いが交錯した。

　山中は「何も言い訳できないほどいい状態」ときっぱり。「あしたは記録が懸かるが、自分が勝って皆さんに喜んでもらえるようにしたい」と、珍しく自ら記録の話題を口にして決意を示した。

　前日は京都市内のジムで体を動かし、夜にはポークステーキと温野菜というしっかりした食事をとった。「いつもより食べて水分も補給できた。世界戦を１４回戦って調整がうまくなっている実感がある。体は前より大きくなっているのに」とニンマリ。計量後はホテル内のレストランで昼食をとり、ゆっくりと体を休めた。

　この試合を前に、具志堅氏について山中は「話を聞いていると常に怖かったというじゃないですか、相手が。そういう極限までの危機感があれだけ（具志堅氏を）強くしたのではと思う」と話した。

　さらに自らを重ねて「自分とは年齢が違うけれど、どちらもつらい。若くして、遊びたくても遊べない。試合も年に３回、４回。自分も負けたら終わりという危機感は最初からある」とは、防衛回数を重ねてきた王者ならではの言葉だろう。不滅の大記録が懸かる８・１５へ、覚悟は決まっている。