「ボクシング・ＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチ」（１５日、島津アリーナ京都）

　予備検診が１２日、東京・九段下のホテル・グランドパレスで行われ、王者・山中慎介（帝拳）、指名挑戦者で同級１位のルイス・ネリ（メキシコ）とも異常なしだった。

　身長１７０センチ、リーチ１７４センチの山中は、ネリをそれぞれ５センチ、７センチ上回ったが「驚くことはないけど、自分はバンタム級では体が大きいと改めて感じた」と感想を口にした。

　ネリとの初対面では、もみあげからアゴ全体をおおったヒゲに目がいった。「自分も日本人としてはヒゲが濃い方ですけど、勝負はそこではない。（ヒゲの生え際の）色がくっきり分かれているんで狙いやすい」と、ヒゲごとアゴを打ち抜くつもりだ。

　大和心トレーナーも「最初見たときからヒゲが狙いやすいと思っていた。山中も同じことを思ってくれているのがうれしかった。１６５センチという身長もちょうどいい。打ち抜くポイントの高さで山中の大好物」と、くみしやすさを強調した。

　ネリは「ヒゲは私のスタイル。３年前から生やしている。１週間に一度、手入れをしている。試合前に手入れしたいので店を探さなければね」と笑った。山中がヒゲを狙っていると聞くと「ヒゲには触らせない。グローブが阻むでしょう」と強気だった。

　空き時間を利用して、渋谷に忠犬ハチ公の銅像を見に行ったという。「ハチ公の映画が好きなので、一度見ておきたかった。いい印象だったよ」と余裕を見せていた。