阪神は５日、新庄ビッグボス率いる日本ハムを３タテし、連勝を５に伸ばした。試合終了直後、歓喜に沸く甲子園球場で心温まるシーンを見かけた。

　九回２死、日本ハムの代打・石井一成の打ち上げた打球に飛び込むようにして好捕した左翼手・小野寺暖は、ほっとした表情を浮かべ、勢いそのままに内野へ向かった。

　マウンド上ではバッテリーと内野手陣がタッチを交わし終え、外野手が来るのを待っている。が、まだ来ない。あれ？もう戻って来てもおかしくないのに…。

　そう思って小野寺を見ると右翼手・島田海吏と並んで二塁上に突っ立ている。２人の視線の先には近本光司。小野寺の守備のバックアップに走っていた中堅手が戻ってくるの仲良く待っていたのだ。

　“先に戻れよ”と笑顔でジェスチャーを見せる仲間の到着を待ち、仲良くグラブタッチを交わすと、外野手３人そろってマウンドへ向かった。

　八回にはそろって適時打を放ち、試合を決める追加点を奪った小野寺と島田だが、“チーム全員でつかんだ勝利”と言わんばかりの心温まるフィナーレだった。（デイリースポーツ・吉澤敬太）