課題は「再現性」か。１軍公式戦最速の１５７キロをマークしながらも、５回４失点でプロ２敗目を喫したロッテ・佐々木朗希投手（１９）である。

　９日、ＺＯＺＯマリンスタジアムで行われたロッテ－日本ハム９回戦に先発し初回に１５７キロをマーク。写真左は１回１死、１５６キロのストレートで西川を三振に仕留めた時の投球フォームである。左足に体重がのって、身体に巻きつくような右腕に力強さを感じる。

　しかし、イニングが進むにつれて球速は落ちた。写真右は５回に撮影したものだが、左手のグラブがセンター方向に流れており、身体が早く開いていることが分かる。身体が開くことによってストレートがシュート回転し、左打者のインコース、右打者のアウトコースがストライクゾーンの内側に入り、甘いボールになる。

　先発マウンドでチームを勝利に導くためには、ストレートの質を保つ投球フォームが不可欠だろう。左右の写真を見比べて明らかに違うのは左手のグラブの位置である。

　１５０キロ台後半をマークした投球フォームを再現するためには、左手のグラブの使い方が鍵になるのではないだろうか。写真を見比べながらそう感じた。（デイリースポーツ・開出牧）