「ヤクルト春季キャンプ」（１８日、浦添）

　キャッチボールから熱かった。開幕投手の座を争うヤクルト・石川雅規投手（４０）と小川泰弘投手（２９）である。

　浦添市民球場で行われたＤｅＮＡとの練習試合に登板。２回無失点という結果を出し開幕投手をアピールした両投手。先発の石川はベテランらしく、ヒットを許しながらも、巧みな投球術で要所を締めるピッチング。一方、２番手の小川はダイナミックなフォームから球威のあるストレートを投げ込み相手打者を圧倒するピッチング。

　初登板で順調な調整ぶりを見せた２人だが、午前中の練習から、すでに熱かった。隣接する陸上競技場のトラック内の芝生に並んで、競うようにキャッチボールをしていたのだ。

　石川のフォームを観察しながら、同じタイミングで足を上げ、体重移動する小川は、貪欲に何かを吸収しようとしていた。一方の石川はマウンドと同様に表情一つ変えず、ベテランのプライドを漂わせた。

　３年ぶり９度目となる石川と、２年連続５度目となる小川の開幕投手争いは、キャッチボールから火花を散らしている。（デイリースポーツ・開出牧）